Coração de Ferro

Coração de Ferro

Forja do Deserto

-Vá mulher, desça o martelo! Senhora Coração de Ferro- troçava o novato na frente do seu deck, rindo para os demais, às costas de Tila. A Ferreira encarregada correu o olho nos aprendizes e logo pressentiu que o deboche era sobre ela. Enquanto riam, no silêncio da cabeça de Tila, passava o mesmo de sempre, ter que ensinar uma lição para mais um idiota que chega nos salões e não sabe onde é seu lugar. No meio da agitação, Tila deu uma cusparada que era de seu costume, pegou um pedaço de ferro e caminhou serena entre as bancadas arremessando aquilo na fornalha do iniciado. O lingote estourou no fogo fazendo o caldeirão cuspir pedra líquida o suficiente para deixar o novato gritando por muito tempo. 

Tila não ouviu, ou se importou, voltando a bater sua lâmina e deitá-la na água pura, água para espadas, não para gente. Para ser um ferreiro de obras primas é preciso que você seja alguém obstinado, não se vai aos salões querendo uma vida boa, tampouco diversão, você chega ali com um ideal, uma missão, um desejo de construir um legado quase eterno. Imortalizar sua marca e quem você é para sempre nas linhas do ferro e do aço batidos, nas tranças de metal que logo vão se misturando em mínimas partes, até chegar àquilo que chamam maestria. Agora ela era o Coração de Ferro, o mestre da forja de Sabo.

O suor vertia e deslizava na pele ardida e recozida no calor da forja, dura como fosse o próprio aço temperado, morena como a tisna que lambia as duras barras empilhadas ao lado da fornalha. Mas este suor, antes mesmo de escorrer, evaporava, restando o sal incrustado nos poros, como jóias minúsculas depositadas no ornamento da testa recurva de tanto espremer os olhos. Viver nesses salões era um ato de resistência: resistia-se à penosidade da profissão e das condições de tabalho, resistia-se para permanecer vivo, quase que por teimosia. A mãe lhe dizia desde pequena, quando quis aventurar-se nas forjas de Sabo: “daquele lado do mar as espadas são feitas de luz, os filhos do deserto sopram suas virtudes nos punhos e nas lâminas, não há o que possas tu fazer lá, és do ocidente, quem há de querer um mestre de forja que só bate no lingote?.”. Mas não havia filhos do deserto do outro lado do mar, ninguém conseguia ter filhos, não havia nada, só túneis e mais intermináveis túneis sob a rocha dura, cujos caminhos da superfície eram mortais para qualquer vivo, o ar que dissolve tudo, era assim chamada a bruma verde que se espalhava além das sete quedas de Sabo, os desertos intransponíveis.

Tila nunca ouviu a mãe, e depois, nos dois primeiros anos como aprendiz nos salões de artesanias da escola de mistérios de VaudeFerro, perdeu a audição, o bleng bleng ensurdecedor das marretas no aço gritando a feriu tanto que passou a ouvir muito pouco, até as duras marteladas foram sumindo, até aquelas que faziam os dentes tremerem, o que em parte aumentou sua concentração, mas também sua desconexão com os outros.

Logo, foi mais fácil descer na escuridão, aprender a se submeter aos infernos vermelhos onde se escorria o ferro líquido, onde as formas eram cheias do verdadeiro sangue das profundezas de Kroom, para dar à luz à joias, barras de metais cunhadas para o Nosso Senhor da Fortaleza do Sol, espadas, escudos, lingotes dos mais variados metais que vinham sendo trazido dos veios e lavras espalhados debaixo do VaudeFerro, onde não chega luz, ar ou qualquer esperança de descanso.

-ei, levante e tempere! - ela grunhiu para o aprendiz ferido, falando do seu jeito, como quem perdeu a habilidade de verbalizar as palavras corretamente, e foi enxugando o suor que brotava na testa.

Em instantes, o salão foi tomado por um silêncio retumbante, isso porque não havia vozes, mas somente o tilintar do ferro forte e fundido a marretadas, o pesado bater incessante contra os lingotes nas bancadas de forjadura. Tila sabia pois fora sua primeira lição, antes de aprender a trazer uma espada à vida é necessário que o aprendiz se coloque no lugar do metal: deve ser duro, mas não em excesso, para poder ser vergastado e moldado, então deve se recurvar àquilo que é necessário, e aprender na dureza, para se tornar um ferreiro nos salões de Sabo. É preciso atravessar as nuvens que derretem tudo, mas que estão lá embaixo, no vapor do ferro quente caindo dentro da água, nas imagens distorcidas pelo calor, nos rostos atormentados pelo fogo, nos olhos quase cegos de quem trabalha nas profundezas. Com o tempo os ferreiros dali não veem muito mais à distância do que ouvem, conseguem manter a atenção da sua vista e da sua mente deitadas sobre as incontáveis barras de minérios que chegam à sua frente para se tornarem punhais, espadas, escudos, toda sorte das mais primorosas lâminas de Kroom, as das forjas do deserto.

Enquanto as ligas eram espremidas contra a bigorna lá no âmago das minas, um outro mundo entrava em convulsão, um distante, cheio de criaturas em conflito: os vivos entravam em guerra. Absolutamente alheia a esse fato, Tila continuava batendo sua marreta, mas mal sabia ela que enquanto trabalhava na forja, Kroom era banhada por um oceano de sangue dos Kaisar e dos Povos livres. No entanto, as águas andam e procuram sempre os baixios, principalmente os recônditos mais abissos, onde deslizam sem piedade e afogam suas criaturas.

— Corram! Corram! Escravistas! Escravistas entraram na mina! — Gritava o novato sem saber pra onde correr dentro do salão quente e apertado. Pegou uma espada deitada do lado da forjadura, ainda inacabada e a empunhou tremendo e olhando para a única saída.

— Tila..— E balbuciava, porque a voz mal lhe saía da boca enquanto um dente batia no outro.  Ninguém ali era um guerreiro, eram forjadores, logo trabalhavam para eles - os soldados estão vindo...

Tila não podia ouvir o que era dito, tampouco pode ouvir os gritos que se espalhavam pelos túneis, o tilintar de espadas batendo contra escudos, batendo contra carne e ossos, as rebatidas contra a parede rochosa nos corredores apertados, era a chacina  gritando e ela derramava sangue nas profundezas dos salões da forja. E muito embora não pudesse ouvir tudo isso, Tila sabia que o perigo estava próximo porque o rosto do seus companheiros se contorcia de medo e angústia pelo que estava por vir, a morte se anunciava em cada expressão daqueles homens servis, dos lábios se movimentando na meia luz, todos ao mesmo tempo, abrindo e fechando exaustivamente, enquanto seus olhos se arregalaram, seus braços se esticavam indicando direções, seus estômagos se revoltavam colocando pra fora a última refeição. 

“É assim antes de morrer.”, ela pensou, enquanto empunhou a espada que forjava, uma lâmina a meio pau ainda com a empunhadura por fazer, aquela iria para a Fortaleza do sol, provavelmente para acabar no bucho de algum soldado kaisar.

E não é que quando se vê a morte a espinha gela?! A pele fica dura e tudo ao redor desperta temor, os pelos se arrepiam e toda uma vida passa pela cabeça, principalmente aquilo que não foi feito, mas que deveria. A morte é a hora do arrependimento, é por isso que uma coragem absolutamente irrefreável surge, um instinto de sobrevivência para manter vivo o corpo e alma, querendo prosseguir e dar cabo daquilo que ficou pra traz no esquecimento.

E quando os homens começaram a surgir sob o umbral parcialmente destruído pelo tempo, parcamente esculpido na pedra, suas túnicas pretas foram iluminadas. A imagem das chamas se espalhou sobre os escudos que se amontoavam na escuridão, os olhos refletiram o vermelho e o laranja do fogo remexendo com seu calor nas vistas parcialmente encobertas pelo elmo dos bandeiras sombria. E a luz rebrilhava mais ainda sobre suas vestes quando encontrava o sangue salpicado e ainda quente de todas as vidas coletadas dentro da mina.

— resistir! — Era uma ordem de Tila, uma ordem para se manterem dentro da existência, mas que compreendia o significado de tudo aquilo como algo absolutamente irreversível.

Ao ouvir o grito de Tila os soldados avançaram sobre forjadores.

Num ímpeto, a Ferreira tomou a frente, segurando a espada do primeiro guerreiro que se lançou sobre eles, seus músculos tesos contiveram o avanço da lâmina, impedindo que ela descesse com violência sobre o seu crânio. Embora não tivesse a Habilidade da luta, Tila era muito mais forte do que seu oponente, os braços musculosos, as marteladas precisas, os movimentos repetitivos de todo dia a levaram até aquele momento onde ela arremessou o soldado e a espada para longe, contra seus companheiros. Por um momento os aprendizes se encheram de coragem e foram na direção dos algozes. Mas nem tudo saiu exatamente como se planejado ou como ela esperava, o infortúnio é tão competente quanto a sorte. A coragem de Tila, que inflou o coração daqueles homens, foi uma grande maldição, pois aqueles que ousaram investir contra as espadas foram por elas atravessados, destrinchados, aniquilados. Logo a resistência de Tila não tinha mais sentido, embora não conseguisse ouvir os gritos da morte se espalhando pelo curto salão, enquanto tentava se livrar de seus oponentes, foi por isso que virou rosto e observou por entre os respingos e rescaldos de sangue na sua face, um a um cair. Até que, enquanto mantinha suspenso seu braço, forcejando contra o escudo do guardião para impedir que arrancasse sua cabeça, um breve pensamento tomou conta da sua mente até se transformar em uma ordem na sua boca: 

— rendemos! — Aos poucos o som da batalha foi diminuindo, dando lugar aos gemidos daqueles que se encontravam ao chão entre a vida e a morte, os urros últimos daqueles que passavam para a primeira consciência, para um lugar uno de onde tudo vem e para onde tudo volta, o descanso eterno. Mas aqueles que lá estavam vivos obedeceram a encarregada e não resistiram, deitaram suas lâminas em construção, seguiram a ordem daquela mulher, entregando-se a um destino absolutamente desconhecido.

Caravana dos acorrentados 

Quando abriu os olhos foi obrigada a fechá-los, a luz do sol era tão forte e não lembrava de um dia tê-la sentido assim. Até que tentando desvencilhar daquele incômodo, percebeu que estava sendo cutucada, o Novato estava ao seu lado movendo a boca sem parar. Os olhos logo se espremeram para compreender o que era dito, mas não era fácil assim com tanta luz. Ao redor grades de madeira a circundavam, estava detida num carroção gaiola com muitos de seus companheiros, lá fora uma fila imensa de todos os tipos de vivos de Kroom se fazia, seres em todas as condições: alguns tropeçando, outros quase mortos, mas ainda vivos, vivos de todos os povos ali escravizados. Onde se encontravam?

Ela bateu os ombros para o aprendiz perguntando onde estaria, depois estalou o bico e apertou as mãos à frente da fale, ela pedia:

-Eu não sei!, Estamos em algum lugar do deserto antes das quedas ácidas, creio que não muito distante da mina, mas longe o suficiente para morrer se tentarmos fugir sem água e comida!

Tila deu de ombros irritada e gesticulou com a mão na frente da boca franzindo as sobrancelhas pedindo que o novato movesse os lados mais devagar. Porém viu soslaio um pé cutucar a canela do aprendiz. Virou rosto na direção do homem, estava machucado e coberto de tisna de carvão, você conhece as topeiras da carvoaria quando vê uma, embora nunca tenha visto uma na vida toda. Dentro das minas existe um mundo nas profundezas, você não precisa visitar todos os lugares para saber que eles existem e quais as criaturas que trabalham e vivem lá, você só sabe como tudo funciona e o que tem que fazer para concluir seu trabalho. Ninguém vai voluntariamente para os subterrâneos se não está disposto a ficar no seu posto e fazer o que deve ser feito. Os carvoeiros transformavam a pedra mole e farta de combustível em pequenas pedras, essas alimentavam todas as fornalhas do outro lado nas minas, as forjas de calor lendário e incomparável de Kroom, cujo fogo, único, proporcionava a criação das armas mais perfeitas de todos os continentes. Era lá que  Tila trabalhava.

O carvoeiro falava a língua dos martelos, era assim que chamavam-se os sinais e sons que Tila fazia, um idioma usado por quem morria para a vida na superfície para se tornar um mestre forjador na escuridão, abraçando o fardo de perder a audição e prejudicar a visão, um preço que ela aceitou pagar muito cedo na vida.

-Dédalos, me chamo- disse esticando os dedos sobre a testa, era seu sinal. - sou engenheiro da carvoaria, é por isso que não estou com os demais- disse apontando para a fila longa fora do carroção, onde os demais encontravam-se amarrados a uma mesma corda, como flores murchas presas a um mesmo galho, mas prestes a despencar.

Tila levantou as sobrancelhas compreendendo o que era dito, já que não esperava vir a entender o movimento dos lábios dos Kaisar, eram como um puma se movendo rápido na escuridão, outro idioma, ela tinha certeza.

Enquanto balançavam de um lado para outro, ficaram observando o que os circundava, até seus olhos se habituarem a claridade dali.

Os soldados se dividiam em uma guarnição na linha de frente do comboio, seguidos de três ou quatro linhas de arqueiros, todos cobertos pelas capas sombrias e o pavilhão tenebroso flamulava sobre as cabeças em fila: roto, tenebroso, simbolizando a ausência de qualquer identidade. A identidade era o nada, onde tudo é igual.

Depois, em movimentos constantes, os batedores montados em chacais gigantes, como jamais Tila havia mirado, rosnando e gritando uns para os outros, enquanto saltavam com seus senhores sobre pedras, morretes de areia e a terras mole das praias sem água que compunham o terreno daquele lugar em Sabo. Seus mestres, ao perceberem que deixavam a breve tranquilidade, jogavam pequenos pedaços de carniça para entretê-los, ainda que provocasse pequenas disputas, logo o chicote pesado descia-lhes sobre os lombos para mostrar o dever da ordem e obediência.

Depois vinha o comboio dos escravos, primeiro os carroções, depois os acorrentados, todos a pé, por fim os feridos, depois os idosos com as crianças. 

Para onde iam, ninguém sabia, exceto que se viessem a se desgarrar a morte era tão certa quando o sofrimento nesse futuro estranho que se desenhava.

Uma criança ia chorando e segurando a mão da mãe, embora pudesse parecer tão estranha para Tila aquela cena, que a criança pudesse procurar consolo em uma mãe cativa, fez com que lembrasse do passado e de quando a sua própria a levava para passear nos vales verdes de Vaudeferro, bem assim, a segurando pela mão, enquanto as pessoas iam com seus afazeres das tardes, quando era levada até a boca da mina para encontrar seu pai, brincar com ele e receber pequenos esculturas que lhe fazia na pedra friável que extraiam de lá. Mas não foi por muito tempo que ficou admirando a cena, de repente tudo parou e um alvoroço tomou conta de tudo, se Tila pudesse ouvir, teria entendido quando o batedor vinha da direção de um vagalhão que se formava no deserto, bem assim, girando um apito de madeira segurado por um fio metálico no alto da cabeça: “recolher! Recolher! Nuvem verde! Nuvem verde!”.

Um dos carroções se abriu, uma longa lona foi estendida sobre todos, que foram amontoados e espremidos na ponta das lâminas, enquanto três ou quatro homens se posicionaram do lado de fora. Cânticos nasceram nos ouvidos de todos, até nos de Tila, fazendo seus dentes ficarem dormentes e um gosto doce tomar conta da boca. 

O aprendiz, tinha um sorriso nos lábios:

-já vi isso antes, fazem nos rebanhos ao sul de Sabo para que os vagalhões de ácido não devorem as vacas nos campos, que emocionante! É magia!

Logo Dédalos repassou a informação para Tila, que ficou cuspindo sabe-se lá o que no ar, como era seu costume desdenhar. -Estamos nos movendo cada vez mais para o sudeste, essas nuvens serão mais frequentes. Não sei onde querem nos levar.- ele complementou, espremendo os ombros em um gesto longo e acompanhado do franzido da boca. 

Tila respondeu batendo a mão no ar, “vamos morrer onde quer que cheguemos”, ela dizia enquanto desciam do carroção, dando de ombros com a tranquilidade de quem sabe que vai morrer um dia. Era hora do alívio. 

-Vá urinar pra lá! -disse Dédalos ao novato, evitando aproximarem-se muito, ao que o aprendiz respondeu com uma cusparada, o de costume dos ferreiros que põe a tisna pra fora a todo momento, logo foi repreendido severamente por um dos Kaisar, isso parecia uma grande ofensa para eles.

E assim andaram por várias quedas de ampulheta enquanto as luas Sorda e Chacal se arrastavam por detrás das nuvens esverdeadas daquele céu, avançaram sobre as areias moles e através das rochas e das estradas de pedras disformes, além das quedas de ácido, que jamais pensou que um dia veria, embora tenham vislumbrado somente a grande nuvem verde de vapor que circundava a tudo por lá. As águas ácidas caiam entre duas montanhas não muito grandes e se jogavam na escuridão abissal que cavaram não terra, enquanto o tempo devorava o que estava abaixo.

Foram primeiros sozinhos, depois parando em acampamentos, alguns quase como assentamentos ao longo da jornada, onde deixavam escravos, diminuindo a caravana, assim foram até chegar a noite mais escura e ela se ir, devendo estar próxima de engolir Kroom novamente.

O capataz do Comboio chamava-se Zor, Dedalos era muito atento, descobriu isso, já vinha estudando tudo para conhecer aqueles homens misteriosos. Zor entregava a comida e um pouco de água amarela, tirava a todos da carroça uma vez ao dia para buscar alívio, deixava os pequenos andarem à volta da caravana ao lado dos país, mas também eliminava os doentes e todos aqueles que acabavam por diminuir o ritmo da marcha.

Parecia que não iam a lugar algum, essa era a impressão que Tila tinha, mas no entanto, mover-se no deserto não demandava apenas perspicácia no olhar, era necessário saber andar pelos lugares seguros, e somente os mapas mais secretos é que revelavam esse caminho, e essas eram as relíquias mais importantes para todos os kaisar. Sair de suas terras hostis e ameaçadoras não era tarefa fácil, apenas com a sabedoria atávica de quem cruzou as terras antes deles é que era possível que fizessem essas viagens. 

De onde quer que os Kaisares viessem era para lá que estavam indo, atravessando sorrateiramente as terras mais perigosas, sem que os homens discretos do continente médio de Kroom soubessem como atravessar para seus territórios, algo que parecia uma coisa injusta, já que os invasores alóctones sabiam exatamente como alcançar as terras novas e ali estabelecer moradia.

Parecia que o fato de conseguir se comunicar com Dédalos tornava tudo mais fácil, inclusive para Tila,  que começou a sentir uma afeição pelo rapaz, é claro, era uma afeição de Ferreira dos salões , de quem vem de Vaudeferro, de quem enfrenta a tormenta do ferro líquido e do fogo, sem muito espaço para trivialidades ou delicadezas. Se Tila soubesse o que era paixão, talvez tivesse identificado o que estava sentindo enquanto passavam de noite às cobertas um do outro.

E assim foi até o dia em que alçaram seu destino em um mundo absolutamente desconhecido.

Ferro e alma

Separados. Nos portões daquele quarteirão no meio do nada, de umbrais gigantescos e cobertos de ouro esmorecido, diante da poeira que levantava do chão e da opulência dos muros e das vestes dos senhores ali presentes, cobertos de gemas e perfumes sobre o lombo do seus imensos camelos, homens e mulheres, crianças e velhos, famílias, inimigos, todos foram separados, não importa o quanto resistissem. O novato parecia ter aprendido a fala dos Kaisar, porque falou algo tão insistentemente que o concederam o direito de ficar junto de Tila, e assim, foram conduzidos através dos portões, além das ruas da Cidade Amarela, a capital Kaisar nas terras Intransponíveis.

Dédalos foi levado para outro lugar, desaparecendo no meio das areias, antes mesmo que pudesse sinalizar um adeus.

Telhados e mais telhados cheios de tapeçaria, ricamente florestados, música na rua alegrando o rosto daquelas pessoas de olhos muito finos e bem escuros, assim como suas bocas. A pele clara e os cabelos de todas as cores e volumes possíveis, mas não havia qualquer outra criatura, não havia qualquer outra espécie de vivo de Kroom ali.

A multidão ao final do pavimento se abriu e não foi para que os prisioneiros passassem, foram colocados de joelhos para alguém que se aproximava atrás de um véu. E aquele alguém era um governante, um Senhor Sagrado e proibido aos olhos mortais.

Falou coisas as quais ela não podia ouvir ou compreender e depois disso foram ambos carregados para fora dos muros da cidade, levados pelo deserto, arrastados por outras dimensões de perigos até calhar num conjunto de cisternas subterrâneas, desembocando em túneis desvigiados que os levavam cada vez mais em direção às profundezas.

Até que chegaram a um grande salão, com diversas tinas naturais, goteiras ecoando por todos os espaços, mas um silêncio retumbante assim como aquele de dentro da mente de Tila.

Os soldados se afastaram e Zor tirou o capuz, deixando somente seus olhos tisnados de preto à mostra, abaixando-se diante da Ferreira, retirou suas luvas surradas e ao iluminar fracamente seu indicador com uma luz verde esmeralda, fez ecoar na mente de Tila:

-Chamo-me Zormud, filho de Zarmund, Lugal de Zor. Minha missão aqui é encontrar, replicar e levar comigo a espada que se encontra em alguma dessas tinas nas profundezas. São vários níveis e quanto mais fundo vamos, mais difícil fica retornar, é como se fôssemos engolidos por uma letargia, um feitiço sem resolução.- e prosseguiu em voz alta- A lenda diz que somente o coração de ferro é capaz de encontrar a espada nesses salões. Você é o coração de ferro, não é? É esse o título que recebeu nas profundezas de Sabo…

Tila deu uma cusparada, exatamente como tem que ser e como era de costume. Quando um dos soldados avançou para castigá-la, Zor lhe interrompeu segurando seus corpo com o gesto da mão esquerda.

-ei, ela não fala! É surda! - interpelou o Novato- Ainda não sei ao certo, quer dizer, se ela não fala ou não fala direito. -Zor lhe dirigiu um olhar fulminante, querendo dizer para ficar quieto.

-Agora vá e encontre a espada!

O Novato olhou para todos os lados sem saber exatamente o que estava acontecendo, foi rastejando até o canto de uma das centenas de tinas, a mais próxima, e mirando através daquela água brilhante e prateada viu que dentro do lago havia centenas e centenas de espadas afundadas. “Como vou saber Qual delas é a certa?”, ele se perguntou em silêncio, mas quase que imediatamente ouvir uma voz dentro da sua cabeça e era Zor, “não dei a ordem a você, seu parvo".

Naquele momento os olhos de Tila se iluminaram, primeiro fracamente na forma de uma cintilância esverdeada, depois aquela luminosidade foi ficando mais  intensa até que faixas de luz esmeralda irromperam da sua boca, do seus olhos, dos seus ouvidos, e tomaram todos os espaços da caverna, espalhando uma superfície neon por todo o estertor revelando um ideograma ininteligível para o novato, que ficou olhando abismado toda aquela ocorrência inacreditável.

Zor estava igualmente maravilhado admirando a constelação de pontos verdes, linhas e desenhos milimetricamente posicionados, tomando um tempo até se concentrar. Ajoelhou-se diante de Tila e pronunciando algumas palavras em um idioma desconhecido, deu início a um cântico que levou algum tempo até se encerrar, levando consigo o brilho e as luzes, mergulhando todos na mais densa escuridão.

-O salão dos guerreiros recebe a benção do coração de ferro, os escritos ancestrais nos revelam a localização da espada viva. — O comandante apontou na direção de Tila, levantando-se e olhando para os seus asseclas -está aí, dentro dela!

O novato arregalou os olhos, como pudesse entender o que era dito, mas apesar de não compreender inteiramente as palavras, sabia que algo dramático envolvia aquela mulher que admirava, mas que agora estava desfalecida e vulnerável sobre o chão desse templo imemorial.

Zor tocou-lhe na testa, e ficou com os olhos cerrados por um tempo, até voltar a si, incrédulo!

-Não! Não pode ser! Matem-na! Ela carrega uma semente, está impura!- ordenou aos seus homens, que muito rapidamente se moveram na direção da Ferreira.

Porém ela voltou a si, com um salto, um grito, um rugir de vigor e fúria, seu corpo parecia maior, seus olhos assumiram uma coloração caramelada, com finas pupilas rasgaram o todo, seus cabelos tornaram-se como uma grande juba tisnada, e presas enormes se projetavam da sua boca, uma fera, uma criatura aterradora. Os soldados deram passos de alerta para longe dela, enquanto sua mão direita, a do martelo, se moveu na direção de uma bainha inexistente nas costas, mas quando seu punho se fechou, uma Luz verde intensa tomou a forma de um punho, sobre o qual seus dedos se agarraram, foi tirando, como entre a pele e o dorso, de dentro da coluna, em meio a suor, dor e gemidos, uma longa espada espectral, de um verde fantasmagórico, que chorava um fogo líquido e verde intenso como jamais se vira.

Ela rugiu novamente, fazendo o estertor da caverna tremer, deitando areia e pequenas pedras em todos os lugares. O novato tapou os ouvidos, ficou ali, encolhido de medo, sem saber exatamente como se mover.

Zor levantou as mãos e empostando um sigilo no ar, criou uma redoma cristalina sobre si, enquanto o movimento da espada voltejada nas alturas lançou longas linhas ácidas sobre os soldados, derretendo-lhes as carnes instantaneamente.

Ameaçado, o general bateu em retirada, como um raio veloz de escuridão, sumiu sem poder ser visto, enquanto Tila caiu desfalecida uma vez mais.

O Novato a tomou nos braços:

-ei, mestra, vamos sair daqui. Vamos atrás de Dédalos, vamos sumir.

Mas ela não parecia que iria acordar em breve, não até que uma Luz voltar farfalhar na escuridão, mas dessa vez era dourada como a aurora, como o dia rebatendo contra o vermelho infinito:

-os viajantes acordam-me uma vez mais. Revele-se, o portador da espada viva!

O novato arregalou os olhos sem saber como podia se comunicar com a criatura sem que movesse os lábios. Mas apontou, tremendo e vacilante na direção da Ferreira.

Então um gigante espelho d’água se formou à frente, brilhando como os céus e e ouro e a prata:

-Esse é o caminho dos Deuses, a direção de Portalos, da vida que ela carrega, e é lá onde o sagrado deve entrar no mundo. Vá e leve a Leoa, ela está viva uma vez mais, deve retornar ao mundo onde é seu lugar.

Então, com ajuda da guardiã, os dois atravessaram os estertores da existência para retornar mais uma vez a Kroom, onde as sombras se dobram.